一、计时单位

中国古代的计时单位主要包括时辰、刻、更、点等。这些单位不仅是时间的划分，还承载着深厚的历史文化和人文情感。

• 时辰：一天被分为十二个时辰，每个时辰相当于现在的两小时。时辰的名称采用地支，依次是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。
• 刻：是时间的细分单位，古代使用日晷和漏壶等工具进行计时。一昼夜被分为一百刻，每刻约为14.4分钟。
• 更和点：通常用于夜间计时。一夜被分为五更，每更大约两小时。一更又分为五点，每点约24分钟。

二、计时工具

古代计时工具包括日晷、漏壶、沙漏、圭表、水钟和香钟等，这些工具不仅体现了古人的智慧，也展现了他们对时间管理的精确要求。

• 日晷：利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针（表）和晷面（带刻度的表座）组成。
• 漏壶：通过水流量的变化来测量时间，漏壶通常由多个壶组成，水从上面的壶中流入下面的壶中，形成一个连续的水流。
• 沙漏：原理与漏壶类似，但使用的是沙子而不是水。沙漏通常由两个对称的玻璃球组成，沙子从一个球流入另一个球，通过观察沙子的流动速度和流量来测量时间。
• 圭表：由垂直立在地面的标竿或石柱和水平位置的石板组成。通过测量太阳影子在石板上投影的长度来判定时间，圭表是中国古代创制最古老、使用最熟悉的一种天文仪器。
• 水钟：包括受水型和泄水型两种，通过保持水位恒定或观察水流速度来计时。
• 香钟：使用燃烧的香来计时，香的不同长度代表不同的时间单位。

三、计时称呼

古人通过“一袋烟”、“一盏茶”等这些形象化的时间单位，不仅方便了日常生活中的时间管理，还赋予了时间更多的文化内涵。古代的计时称呼对应现代时间的说法不尽相同，下边是尽可能按照通用的说法来统计的。

• 一息：一个呼吸，大概两三秒
• 一刻钟：相当于现在的14.4分钟。
• 一袋烟：5分钟左右
• 一盏茶：10分钟或一刻钟
• 一炷香：30分钟
• 一顿饭：30分钟~1个小时
• 半晌：1个小时，指半个时辰。

至于“刹那”、“念”、“弹指”、“须臾”等是外来语，来自古代印度，都是佛教用语，多为音译。古代印度梵典《僧祇律》有这样的记载：一刹那者为一念，二十念为一瞬，二十瞬为一弹指，二十弹指为一罗预，二十罗预为一须臾，一昼夜（一日一夜）为三十须臾。

• 一刹那只有0.018秒
• 一瞬间为0.36秒
• 一弹指为7.2秒
• 一罗预为144秒
• 一须臾为48分钟

至于更长的时间计算，就有了“一旬”、“一纪”、“一代”、“一世”等：

• 一岁=1年
• 一旬=10年
• 一纪=12年
• 一代=25年
• 一世=30年
• 一甲子=60年
• 一运=360年
• 一会=10800年
• 一元=129600年

古代计时方式与计时称呼不仅体现了古人对时间的精确管理，也蕴含了深厚的文化底蕴和人文精神。它们不仅仅是时间的划分，更是古人智慧和生活哲学的体现。